Husten, Schnupfen und Co. – Erkältungssymptome im Überblick

Erste Anzeichen einer Erkältung

Erkältungen werden in der Regel von Viren hervorgerufen, die sich unter anderem aufgrund eins geschwächten Immunsystems über die Atemwege ausbreiten können. Dort lösen sie eine Entzündung der Schleimhäute aus. Im Vergleich zu einer Grippe, bei der die Symptome plötzlich und heftig auftreten, entwickelt sich eine Erkältung (auch grippaler Infekt genannt) eher schleichend. Erste Anzeichen sind beispielsweise

• ein leichtes Kratzen im Hals,
• ständiges Frieren,
• Abgeschlagenheit,
•  häufige Niesattacken und
• eine triefende Nase.

Bereits bei den ersten Anzeichen einer Erkältung ist eine rasche Behandlung des grippalen Infekts angesagt – damit die Erkrankung gar nicht erst richtig ausbrechen kann.

Behandlung einer Erkältung

Erkältungssymptome: Welche sind typisch?

Im weiteren Verlauf der Erkrankung kommt meist ein ausgeprägtes Krankheitsgefühl hinzu. Klassische Erkältungssymptome sind:

• Halsschmerzen:
  Aus dem anfänglichen Kratzen im Hals können starke Schmerzen entstehen, die in einigen Fällen mit Schluckbeschwerden einhergehen.
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• Gliederschmerzen:
  Bei einer Erkältung können – wie auch bei einer Grippe – Muskelschmerzen in Armen und Beinen auftreten. Auslöser sind Abwehrstoffe, die das Immunsystem bildet, um die Krankheitserreger zu bekämpfen.
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• Kopfschmerzen:
  Dröhnende oder pochende Kopfschmerzen können eine Erkältung ebenfalls begleiten. Kann das Nasensekret nicht richtig abfließen und entzünden sich die Nasennebenhöhlen, erhöht sich der Druck in den Atemwegen, was dann die Schmerzen verursacht.
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• Schnupfen und eine verstopfte Nase:
  Erst ist das Taschentuch im Dauereinsatz, dann ist die Nase plötzlich verstopft – egal ob fließend oder stockend, Schupfen ist ein Erkältungssymptom, auf das jeder gerne verzichten könnte. Die gesteigerte Sekretproduktion haben wir ebenfalls dem Schutzmechanismus unseres Körpers zu verdanken: Der Schleim soll Krankheitserreger einfangen, damit sie dann, wie auf einer Art Fließband, von der Nasenschleimhaut abtransportiert werden können.
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• Fieber:
  Bei einer Erkältung kann es manchmal zu Fieber kommen. Zumeist ist die Temperatur leicht erhöht (um die 38 Grad Celsius) und hat einen gesundheitsfördernden Zweck. Die Erwärmung ist ein Versuch des Körpers, unliebsame Krankheitserreger schnell wieder loszuwerden. Andererseits schlaucht Fieber den Körper aber auch ganz schön. Bei hohem Fieber (über 40 Grad Celsius) sollten Betroffene deshalb einen Arzt aufsuchen.
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• Husten:
  Mediziner unterscheiden zwischen einem trockenen Reizhusten, der meist zu Beginn und am Ende einer Erkältung auftritt, und dem produktiven Husten, bei dem virenhaltiges Sekret mit ausgestoßen wird.
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Die Dauer der Erkältung liegt meistens zwischen ein bzw. zwei Wochen. Vor allem der Husten kann aber noch mehrere Wochen nach der Erkältung andauern. Halten Ihre Erkältungssymptome über einen längeren Zeitraum an oder verschlechtern sie sich, sollten Sie zum Arzt gehen.